ザ・ウールマーク・カンパニーが、世界規模のファッションコンテスト「インターナショナル・ウールマーク・プライズ 2016/17」 アジア地区大会のノミネートブランドを発表した。日本からはメンズ部門に「ディスカバード（Discovered）」、ウィメンズ部門では「ヤストシ エズミ（Yasutoshi Ezumi）」「モトヒロ タンジ（Motohiro Tanji）」が選出。アジア地区大会は7月12日に香港で開催される予定だ。

　　「インターナショナル・ウールマーク・プライズ」は、旧iws国際羊毛事務局が1953年に創立したウールのデザインコンテストで、カール・ラガーフェルド（Karl Lagerfeld）とイヴ・サンローラン（Yves Saint Laurent）を発掘したことでも知られている。
 
　今年度の大会には62ヶ国から80ブランドが参加。アジア地区ではメンズウェア部門は「ディスカバード」など6ブランド、ウィメンズウェア部門では「ヤストシ エズミ」「モトヒロ タンジ」など計10ブランドがノミネートされた。地区大会は香港のほか、シドニーやミラノ、ロンドン、NY、ムンバイの計6地区で開催。地区大会に出場するブランドはメリノウールを使用した1ルックと6着のカプセルコンセプトを発表し、審査員のジャッジのもとファイナル大会への出場権が決定される。ファイナリストに選ばれた12組のデザイナーは出場権とともに、次回のコレクションの資金援助として5万オーストラリアドルが用意される。メンズ、ウィメンズともに優勝者には業界のメンターサポートに加えて、コレクションの生地調達やマーケティング費用として10万オーストラリアドルを贈呈。優勝コレクションは英国の「ハーヴェイ・ニコルズ（Harvey Nichols）」やNYの「サックス・フィフス・アヴェニュー（Saks Fifth Avenue）」などの世界のリテールパートナーで販売される。