最先端のデジタル技術によって進化した「ユニクロ（Uniqlo）」のニットが、2017年秋冬シーズンに向けた展示会で初披露された。島精機製作所と発足した「イノベーションファクトリー」で開発され、ホールガーメント技術によって縫い目が無い立体成型が特徴。「3D U-Knit」の名称で、新作は「ユニクロ ユー（Uniqlo U）」のラインから販売を開始する。

　通常のニットは編み立てた各パーツを縫い合わせて成型しているが、島精機製作所が開発したホールガーメント技術は、一着丸ごと編み機から立体的に編み上がる。裁断や縫製といった後工程が不要で無駄が無く、縫い目が無いことで身体に沿うフィット感や着心地が特徴。ニット業界に革命を起こしたとも言われている日本発の技術だ。
 
　ユニクロを運営するファーストリテイリングは昨年10月、ニット生産技術を活用した新しい生産システムの確立と、ニット商品の共同開発および製造を目的に、島精機製作所と合弁会社を設立した。これまでもユニクロの一部のニットはホールガーメント技術によって作られていたが、「イノベーションファクトリー」の発足によって開発が本格化。「3D U-Knit」として順次展開を広げる。

　ユニクロパリR&Dセンターのアーティスティックディレクターに就任したクリストフ・ ルメール（Christophe Lemaire）が手掛ける「ユニクロ ユー」の2017年秋冬コレクションでは、トップスやドレスなど様々な「3D U-Knit」の展開が予定されている。3Dメリノリブモックネックセーターおよびワンピースは、エクストラファインメリノを使用し、首から腕と見頃までリブが繋がりスカート部との境目にも縫い目が無いホールガーメントならではの編み地が特徴。同じくウィメンズの3Dソフトラムクルーネックワンピースは立体的なバルーンスリーブとコクーンシルエットで、いずれもフェミニンなニットウエアに仕上がっている。