ザ・ウールマーク・カンパニーが主催するデザインコンテスト「International Wool Prize 2014/15（インターナショナル・ウールマーク・プライズ 2014/15 / IWP）」に出場するデザイナーらが、5月30日に都内で開催された会見に出席し、意気込みを語った。日本代表に選ばれたのは、「Ambell（アンベル）」の門野文蔵と「motonari ono（モトナリ オノ）」の小野原誠、そして新設のメンズ部門に出場する「Sise（シセ）」の松井征心。アジア地区大会は、7月17日に東京・虎ノ門で開催が予定されている。

　「IWP」は旧IWS国際羊毛事務局が1953年に創設したウールのデザインコンテストで、当時無名だったYves Saint Laurent（イヴ・サンローラン）とKarl Lagerfeld（カール・ラガーフェルド）を発掘したことでも知られている。「IWP 2014/15」では、61ブランドのデザイナーがノミネート。アジア、オーストラリア、ヨーロッパ、インド&ミドルイースト、アメリカの世界5地区で開催される審査会のメンズ・ウィメンズ各部門の優勝者は、最終審査会の出場権と次期コレクションのサポートとして賞金50,000オーストラリアドル、最終審査会で優勝を勝ち取ると100,000オーストラリアドルの賞金の他、日本の三越伊勢丹を含む各国のリテールパートナーで販売が約束される。

　アジア地区大会の会場は、6月11日開業予定の「虎ノ門ヒルズ」の最上階。各地域から選出されたファイナリストの最終審査会は、メンズが2015年1月に開催される「ロンドンコレクションズ；メン」、ウィメンズは3月に北京で開催が予定されている。会見に出席した「AMBELL」のデザイナー門野文蔵は「生活に密接したウールの新しい解釈を試みる」とし、「日本のアイデンティティで世界に挑戦する」という。2回目の出場となる「motonari ono」の小野原誠は、世界三大ウール産地の尾州の生地メーカーとウールのリバーレースを作るなど産地と取り組み、「国内は廃業していく生地屋などが多く、若手デザイナーが頑張ることで日本のものづくりが盛り上がれば」と目標を掲げた。新設のメンズ部門に出場する「Sise」の松井征心は、今回がコンテスト初挑戦。ウールの裏毛など、これまでにない素材作りに取り組んでおり「クリエイションだけではなく、ビジネス感覚も問われるプライズなので強みがある。アジア大会ではなくロンドンが目標」と意気込んだ。